Gilt die PPWR für Sie? Anwendungsbereich, Ausnahmen und die vergessene Verpackung

Der Teebeutel ist jetzt Verpackung

Das Klebeband, das Ihren Versandkarton verschließt, ist Verpackung. Der Karton ist Verpackung. Die Luftpolster darin sind Verpackung. Der Aufkleber mit der Aufschrift ZERBRECHLICH ist Verpackung. Und ab dem 12. August 2026 ist auch der Teebeutel Verpackung, den Ihr Kunde in heißes Wasser hängt.

Der letzte Punkt ist neu. Unter der Verpackungsrichtlinie von 1994 standen Einzelportionseinheiten für Getränke, die zusammen mit dem verbrauchten Produkt entsorgt werden, auf der Nicht-Verpackungs-Seite. Die Verordnung (EU) 2025/40 dreht das um: Artikel 3 zieht durchlässige Tee- und Kaffeebeutel sowie Einzelportionseinheiten für Maschinen in die Verpackungsdefinition, wenn sie zusammen mit dem Produkt verwendet und entsorgt werden. Begründung: Kontamination der Abfallströme (Erwägungsgrund 13). Das EU-Recht hat drei Jahrzehnte und zwei Rechtsakte gebraucht, um die Teebeutelfrage zu klären. Die Antwort lautet ja.

Wenn schon der Teebeutel erfasst ist, gehen Sie davon aus, dass Ihre Versandtasche, Ihre Palettenfolie und Ihr bedrucktes Seidenpapier ebenfalls erfasst sind. Der Anwendungsbereich ist der Teil der Verordnung, den die meisten Unternehmen überfliegen. Er entscheidet aber, ob die übrigen 70 Artikel für Sie gelten.

Anwendungsbereich: alle Verpackungen, alle Materialien, keine Untergrenze

Artikel 2 ist kurz und total. Die PPWR gilt für alle Verpackungen, die in der EU in Verkehr gebracht werden, unabhängig vom Material, und für alle Verpackungsabfälle, ob aus Industrie, Handel, Büros, Dienstleistungen oder Haushalten.

Zählen Sie die Schwellenwerte in diesem Satz: null. Kein Mindestumsatz. Keine Mindestmitarbeiterzahl. Keine Mindesttonnage für die zentralen Produktanforderungen. Ein Einzelunternehmer mit 40 Paketen im Monat und ein Konzern mit 40 Millionen lesen dieselben Artikel.

Drei Gruppen halten sich regelmäßig für nicht betroffen und sind es doch:

• Verkäufer außerhalb der EU. Kommt Ihr Produkt in Verpackung in der EU an, muss jemand in der Kette für diese Verpackung geradestehen. Beim Fernabsatz direkt an EU-Verbraucher sind Sie das selbst. Unser Leitfaden für Nicht-EU-Verkäufer zeigt, wer welche Pflicht übernimmt.
• Unternehmen, die "keine Verpackungen herstellen". Sie kaufen neutrale Kartons und befüllen sie. Befüllen zählt. Wer ein verpacktes Produkt in Verkehr bringt, steht in der Kette der Wirtschaftsakteure.
• Dienstleister. Der Becher, den ein Cafe am Tresen befüllt, ist Serviceverpackung. Leer im Regal ist er ein Produkt. Mit Kaffee gefüllt ist er Verpackung. Derselbe Becher.

Die drei Ebenen, plus eine für das Internet

Die PPWR sortiert Verpackungen nach Funktion in Verkaufsverpackung, Umverpackung und Transportverpackung. Erwägungsgrund 10 stellt klar: Das sind die alten Kategorien primär, sekundär und tertiär unter neuen Namen, inhaltlich unverändert.

Dann fügt Artikel 3 einen vierten Begriff hinzu, den die alte Richtlinie nie hatte: E-Commerce-Verpackung, definiert als Transportverpackung für die Lieferung von online oder im sonstigen Fernabsatz verkauften Produkten an den Endabnehmer. Der braune Karton, der Polymailer, der gepolsterte Umschlag. Ausdrücklich benannt, ausdrücklich reguliert und ab 2030 der 50-Prozent-Leerraumgrenze unterworfen, die unser Leitfaden zu den Leerraumregeln behandelt.

Ein einziges verschicktes Produkt kann alle Ebenen gleichzeitig tragen. Eine Flasche (Verkauf), im Sixpack-Sleeve (Umverpackung), auf einer stretchfolierten Palette (Transport), umgepackt in eine Versandtasche für den Kunden, der zwei bestellt hat (E-Commerce). Vier Verpackungen. Vier Einträge in Ihrer Compliance-Dokumentation.

Die vergessene Verpackung zählt als Verpackung

Die Definition in Artikel 3 ist funktional: ein Gegenstand zur Aufnahme, zum Schutz, zur Handhabung, zur Lieferung oder zur Präsentation von Produkten. In die Verpackung integrierte Bestandteile und Zusatzelemente zählen als Teil dieser Verpackung. Daraus ergibt sich eine Liste von Dingen, die Unternehmen zuverlässig vergessen:

• Klebeband. Das Klebeband, das den Karton verschließt, ist Verpackung. Der Karton, in dem die Klebebandrolle geliefert wurde, war auch Verpackung. Das ist kein Koan. Das ist Artikel 3.
• Füllmaterial. Luftpolster, Kraftpapier, Verpackungschips, Formeinlagen aus Zellstoff. Alles davon.
• Etiketten und Klammern. An der Verpackung angebracht, sind sie Teil der Verpackung. Das Hängeetikett am Produkt ist selbst Verpackung.
• Kleiderbügel, bedingt. Mit dem Kleidungsstück verkauft: Verpackung. Separat verkauft: ein Produkt. Derselbe Bügel wechselt die Rechtskategorie je nach Rechnung.
• Blumentöpfe, bedingt. Nur zum Verkauf und Transport der Pflanze verwendet: Verpackung. Dazu bestimmt, bei der Pflanze zu bleiben: keine Verpackung.
• Der Aufkleber auf dem Apfel. Verpackung.
• Einzelportionseinheiten für Tee, Kaffee und Getränke. Durchlässige Beutel und Maschinenkapseln, die mit dem verbrauchten Produkt entsorgt werden. Verpackung, seit dieser Verordnung.

Eine Konformitätserklärung, die "einen Karton" beschreibt, während Ihr Lager Klebeband, ein Etikett und zwei Luftpolster hinzufügt, beschreibt eine Verpackung, die Sie so gar nicht versenden.

Nicht-Verpackung, die wie Verpackung aussieht

Die Regel schneidet auch in die andere Richtung. Ein Gegenstand, der integraler Bestandteil des Produkts ist, es während seiner gesamten Lebensdauer aufnehmen, stützen oder erhalten soll und mit ihm zusammen verwendet, verbraucht und entsorgt wird, ist nach Artikel 3 keine Verpackung. Das Geschenkpapier, das im Dezember auf der Rolle verkauft wird, ist ein Produkt. Der Topf, in dem Ihr Ficus lebt, ist kommerziell betrachtet Teil des Ficus. Der Bügel im Zehnerpack ist Haushaltsware.

Für alles auf der Grenze zwischen beiden Listen: Anhang I der Verordnung enthält die Beispielliste, und die Kommission hat 2026 Auslegungshinweise veröffentlicht. Anhang I ist indikativ, nicht abschließend; die funktionale Definition bleibt maßgeblich. Wir werden hier kein Urteil über Wursthüllen improvisieren. Bei echten Grenzfällen prüfen Sie Anhang I auf EUR-Lex statt eines Blogposts. Auch dieses hier.

Was wirklich ausgenommen oder aufgeschoben ist

Die PPWR gewährt Erleichterungen pro Anforderung, nicht pro Unternehmen. Niemand ist von der Verordnung ausgenommen. Bestimmte Verpackungstypen sind von bestimmten Artikeln ausgenommen, nach Zeitplan:

Anforderung	Erleichterung	Wer profitiert	Bis wann	Rechtsgrundlage
Anforderungen an recyclinggerechtes Design	Aufgeschoben	Primärverpackungen von Arzneimitteln, kontaktempfindliche Verpackungen von Medizinprodukten und In-vitro-Diagnostika, kontaktempfindliche Verpackungen für Säuglingsnahrung und Lebensmittel für besondere medizinische Zwecke, Gefahrgut-Transportverpackungen	1. Januar 2035	Art. 6 Abs. 11
Anforderungen an recyclinggerechtes Design	Ausnahme	Verkaufsverpackungen aus leichtem Holz, Kork, Textil, Gummi, Keramik, Porzellan oder Wachs	Vorbehaltlich Überprüfung	Art. 6
Rezyklat-Mindestanteile	Ausgenommen	Dieselbe Medizin- und Pharmagruppe, Gefahrgutverpackungen, kompostierbare Kunststoffverpackungen, Kunststoffkomponenten unter 5 Prozent des Verpackungsgewichts	Überprüfung durch die Kommission bis 1. Januar 2028	Art. 7 Abs. 4
Gefahrgut-Transportvorschriften	PPWR gilt unbeschadet der Richtlinie 2008/68/EG	Verpackungen für den Gefahrguttransport	Dauerhaft	Art. 2 Abs. 2
Konformitätserklärung	Keine	Niemand	entfällt	Art. 38-39

Lesen Sie die letzte Zeile zweimal. Ein Pharmaunternehmen, dessen Blisterverpackungen bis 2035 von den Recyclingfähigkeitsanforderungen verschont bleiben, schuldet ab dem 12. August 2026 trotzdem Dokumentation. Der Aufschub eines Artikels ist keine Befreiung von der Verordnung.

Es gibt keine Kleinunternehmerausnahme für die Konformitätserklärung

Ab dem 12. August 2026 braucht jeder Verpackungstyp, der in der EU in Verkehr gebracht wird, eine Konformitätserklärung nach den Artikeln 38 und 39. Die Verordnung enthält dafür keine KMU-Ausnahme. Nicht für Kleinstunternehmen, nicht für Verkäufer unterhalb irgendeiner Umsatzgrenze, nicht für Händler, die nur innerhalb der EU versenden.

Die eine größenabhängige Nuance, die man kennen sollte, steckt in den Definitionen, nicht in den Ausnahmen. Lässt ein Kleinstunternehmen (unter 10 Mitarbeiter, bis 2 Millionen Euro Umsatz) Verpackungen unter eigener Marke fertigen und sitzt der Verpackungslieferant im selben Mitgliedstaat, behandelt die PPWR diesen Lieferanten als Hersteller. Die Pflichten wandern die Kette hinauf. Sie verschwinden nicht, und Sie brauchen den Papiernachweis, wohin sie gewandert sind. Die Mechanik steht in unserer Anleitung zur Konformitätserklärung.

Bin ich betroffen: die Entscheidungsliste

Arbeiten Sie die Liste ab. Stoppen Sie beim ersten Ja.

1. Stellen Sie Verpackungen oder verpackte Produkte her, importieren oder vertreiben Sie sie in der EU? Betroffen.
2. Verkaufen Sie unter eigener Marke Produkte, die jemand anderes verpackt? Betroffen. Eigenmarke zählt für PPWR-Zwecke als Herstellung, mit der Kleinstunternehmen-Nuance oben.
3. Versenden Sie im Fernabsatz aus dem Nicht-EU-Ausland an EU-Kunden? Betroffen, und die E-Commerce-Verpackung ist speziell Ihr Problem.
4. Befüllen Sie Verpackungen am Verkaufsort? Becher, Tüten, Boxen am Tresen: betroffen als Serviceverpackung.
5. Wird der fragliche Gegenstand getrennt vom Produkt entsorgt, das er getragen hat? Mit hoher Wahrscheinlichkeit Verpackung.
6. Bleibt der Gegenstand für die gesamte Lebensdauer beim Produkt? Vermutlich integraler Bestandteil, keine Verpackung. Gegen Anhang I prüfen.
7. Nichts davon? Dann sind Sie womöglich wirklich außerhalb des Anwendungsbereichs. Genießen Sie es. Auf die meisten Leser dieses Beitrags trifft das nicht zu.

Was Betroffenheit konkret bedeutet und wann: Die Compliance-Checkliste behandelt die Pflichten, der Zeitplan mit allen Fristen die Termine.

Oder beantworten Sie sechs Fragen und lassen Sie das Tool sortieren: Prüfen Sie, ob die PPWR für Ihr Unternehmen gilt. Das geht schneller als Anhang I zu lesen. Lesen sollte ihn in Ihrem Unternehmen trotzdem jemand.